Wirus Epsteina-Barr (EBV) jest wirusem przenoszącym się drogą kropelkową (głównie przez ślinę), powodującym mononukleozę zakaźną. Natomiast zdecydowana większość przypadków zakażeń jest bezobjawowa, co ułatwia szerzenie się wirusa. Z tego powodu przeciwciała przeciw EBV, świadczące o infekcji, posiada większość społeczeństwa (według niektórych badań nawet powyżej 90% osób). Od wielu lat wiadomo, że zakażenie EBV jest związane ze zwiększonym ryzykiem zachorowania na stwardnienie rozsiane. W opublikowanym w tym roku badaniu, ryzyko to oszacowano na ok. 30-krotnie większe niż u osób bez przeciwciał przeciw EBV. Ponieważ do rozwoju SM dochodzi u bardzo niewielkiego odsetka osób zakażonych EBV, uważa się, że samo zakażenie nie jest wystarczające do wystąpienia SM i potrzebne są dodatkowe czynniki czy predyspozycje. Nie ma dotychczas opracowanej szczepionki chroniącej przed zakażeniem, a ze względu na powszechne występowanie wirusa w populacji, nie ma również innych metod skutecznej ochrony przed zakażeniem.

PL2206074505